ग्लेशियर एक धीरे -धीरे चलती द्रव्यमान या बर्फ की नदी है जो पहाड़ों पर या ध्रुवों के पास बर्फ के संचय और संघनन द्वारा बनाई गई है। एक ग्लेशियर घने बर्फ का एक निरंतर शरीर है जो लगातार अपने वजन के नीचे चल रहा है।

एक ग्लेशियर बनता है जहां बर्फ का संचय कई वर्षों में, अक्सर सदियों से इसके पृथक्करण से अधिक होता है। ग्लेशियर शब्द फ्रेंच से एक लोनवर्ड है और फ्रेंको-प्रोवेनकल के माध्यम से वापस चला जाता है, वल्गर लैटिन ग्लेशिरियम में, लेट लैटिन ग्लेशिया से प्राप्त, और अंततः लैटिन ग्लेशियस, जिसका अर्थ है "बर्फ"।

ग्लेशियर धीरे -धीरे विकृत हो जाते हैं और उनके वजन से प्रेरित तनावों के तहत प्रवाह करते हैं, जिससे क्रेवस, सेक्स और अन्य विशिष्ट विशेषताएं होती हैं। वे अपने सब्सट्रेट से रॉक और मलबे को भी छोड़ देते हैं, जैसे कि , या जैसे लैंडफॉर्म बनाने के लिए। ग्लेशियर केवल भूमि पर बनते हैं और पानी के शरीर की सतह पर बनते हैं कि बहुत पतले समुद्री बर्फ और झील की बर्फ से अलग होते हैं।

पृथ्वी पर, 99% ग्लेशियल बर्फ ध्रुवीय क्षेत्रों में विशाल बर्फ की चादरों (जिसे "कॉन्टिनेंटल ग्लेशियर्स" के रूप में भी जाना जाता है) के भीतर समाहित है, लेकिन ग्लेशियर ऑस्ट्रेलियाई मुख्य भूमि के अलावा हर महाद्वीप पर पर्वत श्रृंखलाओं में पाए जा सकते हैं, जिसमें ओशिनिया की उच्च-अक्षांश भी शामिल है न्यूजीलैंड जैसे महासागरीय द्वीप देश। अक्षांश 35 ° N और 35 ° S के बीच, ग्लेशियर केवल हिमालय, एंडीज, और पूर्वी अफ्रीका, मैक्सिको, न्यू गिनी और ईरान में जार्ड कुह पर कुछ उच्च पहाड़ों में होते हैं। 7,000 से अधिक ज्ञात ग्लेशियरों के साथ, पाकिस्तान में ध्रुवीय क्षेत्रों के बाहर किसी भी अन्य देश की तुलना में अधिक ग्लेशियल बर्फ है।

ग्लेशियर बनते हैं जहां बर्फ और बर्फ का संचय पृथक्करण से अधिक होता है। एक ग्लेशियर आमतौर पर एक Cirque लैंडफॉर्म (वैकल्पिक रूप से "कोरी" के रूप में या के रूप में जाना जाता है) से उत्पन्न होता है-आमतौर पर आर्मचेयर के आकार की भूवैज्ञानिक सुविधा (जैसे कि द्वारा संलग्न पहाड़ों के बीच एक अवसाद)-जो गुरुत्वाकर्षण के माध्यम से एकत्र करता है और संपीड़ित करता है बर्फ जो इसमें गिरती है। यह बर्फ जमा हो जाती है और बर्फ का वजन कम हो जाता है, जो इसे कॉम्पैक्ट करता है, जिससे नेव (दानेदार बर्फ) बनता है। व्यक्तिगत बर्फ के टुकड़े को और अधिक कुचलने और बर्फ से हवा को निचोड़ने से यह "ग्लेशियल बर्फ" में बदल जाता है। यह ग्लेशियल बर्फ एक भूवैज्ञानिक कमजोरी या रिक्ति के माध्यम से "ओवरफ्लो" होने तक को भर देगी, जैसे कि दो पहाड़ों के बीच एक अंतर। जब बर्फ और बर्फ का द्रव्यमान पर्याप्त मोटाई तक पहुंच जाता है, तो यह सतह ढलान, गुरुत्वाकर्षण और दबाव के संयोजन से आगे बढ़ने लगता है। स्टेटर ढलानों पर, यह स्नो-आइस के 15 मीटर (50 फीट) के रूप में कम हो सकता है।

ग्लेशियल आइस पृथ्वी पर ताजे पानी का सबसे बड़ा जलाशय है, जो दुनिया के मीठे पानी का लगभग 69 प्रतिशत बर्फ की चादरें रखता है। समशीतोष्ण, अल्पाइन और मौसमी ध्रुवीय से कई ग्लेशियर ठंडे मौसम के दौरान बर्फ के रूप में पानी को स्टोर करते हैं और बाद में इसे पिघले हुए पानी के रूप में छोड़ देते हैं क्योंकि गर्म गर्मी के तापमान के कारण ग्लेशियर पिघल जाता है, जो एक पानी का स्रोत बनाता है जो विशेष रूप से पौधों, जानवरों और जानवरों और के लिए महत्वपूर्ण है। मानव का उपयोग जब अन्य स्रोतों से हो सकता है। हालांकि, उच्च ऊंचाई और अंटार्कटिक वातावरण के भीतर, मौसमी तापमान अंतर अक्सर मेल्टवाटर को छोड़ने के लिए पर्याप्त नहीं होता है। संपीड़ित बर्फ का एक बड़ा टुकड़ा, या एक ग्लेशियर, नीला दिखाई देता है, क्योंकि बड़ी मात्रा में पानी नीला दिखाई देता है। ऐसा इसलिए है क्योंकि पानी के अणु अन्य रंगों को नीले की तुलना में अधिक कुशलता से अवशोषित करते हैं। ग्लेशियरों के नीले रंग का दूसरा कारण हवा के बुलबुले की कमी है। हवा के बुलबुले, जो बर्फ को एक सफेद रंग देते हैं, दबाव को बढ़ाते हुए बर्फ के घनत्व को बढ़ाते हैं।