एक पहाड़ पृथ्वी की पपड़ी का एक ऊंचा हिस्सा है, आम तौर पर खड़ी किनारों के साथ जो महत्वपूर्ण उजागर आधार दिखाते हैं। एक पर्वत एक सीमित शिखर क्षेत्र में एक पठार से भिन्न होता है I

एक पहाड़ी से बड़ा होता है, जो आमतौर पर आसपास की भूमि से कम से कम 300 मीटर (1000 फीट) ऊपर उठता है। कुछ पर्वत अलग-अलग शिखर हैं, लेकिन अधिकांश पर्वत श्रृंखलाओं में पाए जाते हैं।

पर्वत टेक्टोनिक बलों, कटाव, या ज्वालामुखी के माध्यम से बनते हैं, जो लाखों वर्षों तक के समय के पैमाने पर कार्य करते हैं। एक बार जब पहाड़ का निर्माण बंद हो जाता है, तो पहाड़ों को धीरे-धीरे अपक्षय की क्रिया के माध्यम से, ढलान और बड़े पैमाने पर बर्बादी के अन्य रूपों के माध्यम से समतल किया जाता है, साथ ही नदियों और ग्लेशियरों द्वारा कटाव के माध्यम से।

पहाड़ों पर उच्च ऊंचाई समान अक्षांश पर समुद्र तल की तुलना में ठंडी जलवायु का उत्पादन करती है। ये ठंडी जलवायु पहाड़ों के पारिस्थितिक तंत्र को बहुत प्रभावित करती है: अलग-अलग ऊंचाई पर अलग-अलग पौधे और जानवर होते हैं। कम मेहमाननवाज इलाके और जलवायु के कारण, पहाड़ों का उपयोग कृषि के लिए कम और संसाधन निष्कर्षण के लिए अधिक किया जाता है, जैसे कि खनन और लॉगिंग, मनोरंजन के साथ, जैसे पहाड़ पर चढ़ना और स्कीइंग।

पृथ्वी पर सबसे ऊँचा पर्वत एशिया के हिमालय में माउंट एवरेस्ट है, जिसका शिखर समुद्र तल से 8,850 मीटर (29,035 फीट) ऊपर है। सौर मंडल में किसी भी ग्रह पर सबसे ऊंचा ज्ञात पर्वत 21,171 मीटर (69,459 फीट) पर ओलंपस मॉन्स है। पहाड़ की कोई सार्वभौमिक रूप से स्वीकृत परिभाषा नहीं है। पहाड़ को परिभाषित करने के लिए ऊंचाई, आयतन, राहत, खड़ीपन, रिक्ति और निरंतरता का उपयोग मानदंड के रूप में किया गया है। एक ऊँचाई, जो अपेक्षाकृत निकटवर्ती ऊँचाई के लिए, प्रभावशाली या उल्लेखनीय है।" विकिरण और संवहन के बीच परस्पर क्रिया के कारण पहाड़ों में जलवायु उच्च ऊंचाई पर ठंडी हो जाती है। दृश्यमान स्पेक्ट्रम में सूर्य का प्रकाश जमीन से टकराता है और उसे गर्म करता है। जमीन तब सतह पर हवा को गर्म करती है। यदि विकिरण जमीन से अंतरिक्ष में गर्मी को स्थानांतरित करने का एकमात्र तरीका था, तो वातावरण में गैसों का ग्रीनहाउस प्रभाव जमीन को लगभग 333 K (60 °C; 140 °F) पर रखेगा, और तापमान ऊंचाई के साथ तेजी से क्षय होगा।

हालांकि, जब हवा गर्म होती है, तो इसका विस्तार होता है, जिससे इसका घनत्व कम हो जाता है। इस प्रकार, गर्म हवा ऊपर उठती है और गर्मी को ऊपर की ओर स्थानांतरित करती है। यह संवहन की प्रक्रिया है। संवहन संतुलन में आता है जब किसी दिए गए ऊंचाई पर हवा का एक पार्सल उसके आसपास के घनत्व के समान होता है। वायु ऊष्मा की कुचालक है, इसलिए वायु का एक अंश बिना ऊष्मा बदले ऊपर उठेगा और गिरेगा।

उच्चतम ज्ञात स्थायी रूप से सहनीय ऊंचाई 5,950 मीटर (19,520 फीट) है। बहुत अधिक ऊंचाई पर, घटते वायुमंडलीय दबाव का मतलब है कि सांस लेने के लिए कम ऑक्सीजन उपलब्ध है, और सौर विकिरण (यूवी) के खिलाफ कम सुरक्षा है। 8,000 मीटर (26,000 फीट) की ऊंचाई से ऊपर, मानव जीवन का समर्थन करने के लिए पर्याप्त ऑक्सीजन नहीं है। इसे कभी-कभी "मृत्यु क्षेत्र" के रूप में जाना जाता है। माउंट एवरेस्ट और K2 के शिखर मृत्यु क्षेत्र में हैं।

कठोर मौसम और कृषि के लिए उपयुक्त छोटे स्तर की जमीन के कारण पहाड़ आमतौर पर तराई की तुलना में मानव निवास के लिए कम बेहतर होते हैं। जबकि पृथ्वी का 7% भूमि क्षेत्र 2,500 मीटर (8,200 फीट) से ऊपर है,: 14  केवल 140 मिलियन लोग उस ऊंचाई से ऊपर रहते हैं और केवल 20-30 मिलियन लोग 3,000 मीटर (9,800 फीट) की ऊंचाई से ऊपर रहते हैं। लगभग आधे पर्वतीय निवासी रहते हैं।