घास के मैदान ऐसे क्षेत्र हैं जहां वनस्पति पर घास (पोएसी) का प्रभुत्व है। हालांकि, तिपतिया घास, और अन्य जड़ी बूटियों की तरह फलियों के चर अनुपात के साथ सेज (साइपेरेसी) और रश (जुनकेसी) भी पाए जा सकते हैं। घास के मैदान अंटार्कटिका को छोड़कर सभी महाद्वीपों पर प्राकृतिक रूप से पाए जाते हैं और पृथ्वी के अधिकांश पारिस्थितिक क्षेत्रों में पाए जाते हैं।

इसके अलावा, घास के मैदान पृथ्वी पर सबसे बड़े बायोम में से एक हैं और दुनिया भर के परिदृश्य पर हावी हैं। घास के मैदान विभिन्न प्रकार के होते हैं: प्राकृतिक घास के मैदान, अर्ध-प्राकृतिक घास के मैदान और कृषि घास के मैदान। वे पृथ्वी के 31-43% भूमि क्षेत्र को कवर करते हैं।

कोई भी पादप समुदाय, जिसमें काटे गए चारे शामिल हैं, जिसमें घास और/या फलियां प्रमुख वनस्पति बनाती हैं। स्थलीय पारिस्थितिक तंत्र जो जड़ी-बूटियों और झाड़ीदार वनस्पतियों का प्रभुत्व रखते हैं, और आग, चराई, सूखे और/या ठंडे तापमान द्वारा बनाए रखा जाता है।"

घास को सहारा देने के लिए पर्याप्त औसत वार्षिक वर्षा (25-75 सेमी) वाला क्षेत्र

अर्ध-प्राकृतिक घास के मैदान, घास के मैदानों के बायोम की एक बहुत ही सामान्य उपश्रेणी हैं। इन्हें इस प्रकार परिभाषित किया जा सकता है

मानव गतिविधि (घास काटने या पशुओं के चरने) के परिणामस्वरूप मौजूद घास का मैदान, जहां पर्यावरण की स्थिति और प्रजातियों के पूल को प्राकृतिक प्रक्रियाओं द्वारा बनाए रखा जाता है।

उन्हें निम्नलिखित के रूप में भी वर्णित किया जा सकता है:

"अर्ध-प्राकृतिक घास के मैदान छोटे स्थानिक पैमानों पर दुनिया के सबसे जैव विविधता वाले आवासों में से एक हैं।"

ग्रैमिनोइड्स सबसे बहुमुखी जीवन रूपों में से हैं। वे क्रेटेशियस काल के अंत में व्यापक हो गए, और जीवाश्म डायनासोर के मल के कोप्रोलाइट्स में विभिन्न प्रकार की घासों के फाइटोलिथ पाए गए हैं जिनमें घास शामिल हैं जो आधुनिक चावल और बांस से संबंधित हैं।

मिओसीन और प्लियोसीन युगों के दौरान पश्चिमी संयुक्त राज्य में पहाड़ों की उपस्थिति, लगभग 25 मिलियन वर्षों की अवधि, ने घास के मैदानों के विकास के लिए अनुकूल महाद्वीपीय जलवायु का निर्माण किया।

नई दुनिया में लेट मियोसीन और पुरानी दुनिया में प्लियोसीन के दौरान लगभग 5 मिलियन साल पहले, पहली सच्ची घास के मैदान हुए थे। मौजूदा वन बायोम में गिरावट आई, और घास के मैदान अधिक व्यापक हो गए। यह ज्ञात है कि (उनके हिमनदों और इंटरग्लेशियल के साथ) के बाद, घास के मैदान गर्म, शुष्क जलवायु में फैल गए, और दुनिया भर में प्रमुख भूमि विशेषता बनने लगे। चूंकि घास के मैदान 1.8 मिलियन से अधिक वर्षों से मौजूद हैं, इसलिए उच्च परिवर्तनशीलता है।

दुनिया के कई हिस्सों में, कुछ उदाहरण कृषि सुधार (उर्वरक, खरपतवार नाशक, जुताई, या फिर से बोना) से बच गए हैं। उदाहरण के लिए, यूके में मूल उत्तरी अमेरिकी प्रैरी घास के मैदान या तराई के जंगली फ्लावर घास के मैदान अब दुर्लभ हैं और उनके संबंधित जंगली वनस्पतियों को समान रूप से खतरा है। "असुधारित" घास के मैदानों की जंगली-पौधों की विविधता के साथ संबद्ध आमतौर पर एक समृद्ध अकशेरुकी जीव है; पक्षियों की कई प्रजातियाँ भी हैं जो घास के मैदान के "विशेषज्ञ" हैं, जैसे कि स्निप और लिटिल बस्टर्ड। अर्ध-प्राकृतिक घास के मैदानों को दुनिया में सबसे अधिक प्रजातियों के समृद्ध पारिस्थितिक तंत्रों में से एक के रूप में संदर्भित किया जाता है और परागणकों सहित कई विशेषज्ञों के लिए आवश्यक आवास, हाल ही में संरक्षण गतिविधियों के लिए कई दृष्टिकोण हैं।

घास के मैदान की वनस्पति घास के मैदान के प्रकार और मानव प्रभाव से कितनी मजबूत है, के आधार पर काफी भिन्न हो सकती है। अर्ध-प्राकृतिक घास के मैदान के लिए प्रमुख पेड़ हैं क्वार्कस रोबोर, बेटुला पेंडुला, कोरिलस एवेलाना, क्रेटेगस और कई प्रकार की जड़ी-बूटियाँ।